وولدت ميلانيا عام 1970 في سلوفينيا تحت اسم ميلانيا كناوس، وبدأت حياتها المهنية كعارضة أزياء.

وقالت ميلانيا إنها تعلمت من والديها قيمة العمل الجاد والتعامل مع الآخرين باحترام والوفاء بالالتزامات.

مواطنة أميركية قبل 10 سنوات فقط

وهاجرت ميلانيا بشكل قانوني إلى الولايات المتحدة منذ حوالي 20 عاما، قبل أن تتزوج دونالد ترامب عام2005 وأنجبت منه طفلا وحيدا اسمه بارون وليام. وأصبحت مواطنة أميركية عام 2006.

وبعد فوز زوجها في السباق الرئاسي، ستصبح ميلانيا أول سيدة أولى من أصول أجنبية منذ لويزا أدامز زوجة الرئيس الأميركي جون أدامز (1825 ­1829.( انتقادات بشأن العمل غير الشرعي

واجهت  ميلانيا انتقادات بسبب  مزاعم عن عملها بشكل غير قانوني في الولايات المتحدة.  ونشرت وكالة أسوشييتد برس وثائق تؤكد تلقيها أموالا نظير عملها في وظائف عدة قبل صدور ترخيص العمل.