قال نور الدين ولد علي مدرب المنتخب الوطني الأول لكرة القدم السبت إنه سيلعب بروح المنافس لا الضحية في بطولة كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 26) بالكويت. ويخوض اليمن مباراته الأولى أمام العراق ضمن المجموعة الثانية التي تضم أيضاً السعودية والبحرين. ولم يسبق له تحقيق لقب البطولة من قبل أو عبور دور المجموعات، وسيسعى إلى تحقيق إنجاز تاريخي بالتأهل لمرحلة خروج

المغلوب. وقال ولد علي في مؤتمر صحافي إنه سيدخل الملعب باعتباره «منافساً كالعراق والسعودية والبحرين». وأضاف: «أعرف أن لاعبيّ سيكونون رجالاً في الملعب، ولن يكونوا ضحية لا كبيرة ولا صغيرة». وتابع المدرب الجزائري: «اليمني عنده تاريخ وهو رجل، وبنيت على هذه الأمور في تعاملي مع اللاعبين». وبشأن مباراته أمام العراق حامل اللقب قال: «لدينا حافز كبير أن نلعب أمام منتخب كبير مثل العراق». وأشار إلى أن المنتخب اليمني تدرب وفق القدرات المتوفرة لديه، كما لعب في الأشهر الأخيرة أمام الإمارات والبحرين. وأضاف: «هناك احتكاك بالمدرسة الخليجية، وإن شاء الله الأداء يكون جيداً... والانضباط يكون عالياً». وأوضح أن العراق لعب بطرق مختلفة في آخر ثلاث مباريات وتباينت نسبة استحواذه على الكرة، لافتاً إلى أن فريقه سيقوم بما ينبغي فعله في الملعب. ورفض ولد علي الخوض في التوقعات بشأن المباريات ومستقبل البطولة. وأوضح أنه يركز على التدريب اليوم، ثم المباراة الأولى والمهام التي تليها.